Al igual que los demás miembros de la tripulación de los Sombrero de Paja que forman el reparto principal de One Piece, Franky tiene un pasado complejo y problemático, que le llevó a convertirse en la persona llena de vida que es hoy.
Franky, un carpintero de ribera cuyas habilidades superan con creces las de sus compañeros, salvo las de unos pocos, fue entrenado por Fishman Tom, uno de los mejores carpinteros de ribera del mundo, responsable del diseño y la construcción del legendario navío del Rey de los Piratas, Gol D. Roger.
Tras pasar la mayor parte de su juventud como aprendiz de los trabajadores de Tom, Franky se dedicó intensamente a su oficio desde una edad temprana, perfeccionando sus habilidades al tiempo que daba su propio y extravagante toque distintivo al arte de la construcción naval. Sin embargo, las tragedias que sufrió, como la pérdida de su mentor, le convirtieron en una persona testaruda y decidida que nunca se arredra ante una pelea.
La obsesión de Franky por crear buques de guerra le llevó a construir muchas naves de destrucción masiva en su época de aprendiz con Tom. Su sueño era construir algún día el barco de sus fantasías -armado hasta los dientes con los artilugios y armas más avanzados que se le ocurrieran- y utilizarlo para surcar los mares más peligrosos de One Piece.
Tras encontrarse con los Sombrero de Paja en Water 7 y ayudarles en su misión de salvar a Nico Robin de las garras del CP9 en Enies Lobby, Franky por fin pudo cumplir la primera parte de su sueño cuando le encargaron construir un barco para Luffy y su tripulación. El fruto de su trabajo es el Thousand Sunny, que sustituye al anterior barco de los Sombrero de Paja, el Going Merry. Todas las experiencias vividas por Franky hasta ese momento le han guiado hasta convertirse en uno de los Sombrero de Paja, donde por fin ve cumplido el sueño al que se aferraba desde que era sólo un niño.
Los orígenes de Cutty Flam
Nacido de padres piratas en el South Blue, Franky fue arrojado al mar poco después, y salvado sólo por la intervención de Tom. Su verdadero nombre en aquella época era Cutty Flam, y pronto se convirtió en aprendiz del legendario constructor naval, que quedó impresionado al ver al chico fabricar un cañón a partir de una colección de chatarra que rescató.
El otro aprendiz de Tom, Iceburg, que más tarde dirigiría la compañía Galley-La y se convertiría en alcalde de Water 7, le dio su nombre actual, Franky. Los dos aprendices aprendieron su oficio de Tom a lo largo de los años, aunque Franky dedicó la mayor parte de su tiempo a construir acorazados armamentísticos que utilizaba para combatir a los Reyes del Mar, bautizándolos como los «Frankies de Batalla». Llegó a declarar que algún día construiría su propio barco y lo utilizaría para surcar los mares, a lo que Tom comentó que Franky acabaría por superarle si lograba hacer realidad este sueño.
En cierto momento de su juventud, Franky conoció a los Piratas Roger cuando éstos hicieron una visita a Tom en Water 7 cuando estaban a punto de embarcarse en su último y legendario viaje para conquistar el Grand Line. Franky también conoció a Kozuki Oden durante ese tiempo, y el samurái incluso le invitó a unirse a la tripulación junto a miembros como Shanks y Buggy, que más tarde alcanzarían grandes logros tras emprender su propio camino como piratas.
Naturalmente, Franky declinó la invitación de Oden, ya que detestaba a los piratas. Esto se debía al propio linaje de Franky, ya que sus padres eran piratas y le habían abandonado cuando era sólo un bebé, por lo que él mismo se negó a convertirse en uno. A pesar de todo, esta interacción con los Piratas Roger y el Rey Pirata tendría un profundo impacto en la vida de Franky, llevándole finalmente a su actual viaje con los Sombreros de Paja.
La tragedia de los trabajadores de Tom
La tragedia golpeó la vida de Franky cuando sólo tenía 12 años, ya que su mentor y figura paterna Tom fue juzgado por el Gobierno Mundial por su papel en la construcción del Oro Jackson, el barco del Rey Pirata. Por suerte, Tom consiguió convencer a sus perseguidores para que retrasaran su condena, lo que le permitiría construir el primer tren marítimo de Water 7, el Puffing Tom.
En la década siguiente, Franky, Tom y Iceburg trabajaron sin descanso para construir el tren, y dedicaron cuatro años más a construir las tres líneas adicionales por las que viajaría. Estas acciones redimieron a Tom a los ojos de la gente de Water 7, así como de todos los marines que estaban destinados en la zona. Por sus esfuerzos, la Marina planeaba concederle el indulto a Tom, lo que constituía una justa recompensa por el trabajo del maestro carpintero de ribera.
Por desgracia, este triunfo duró poco, ya que Spandam, el jefe del CP5 en aquel momento, utilizó a los Battle Frankies para organizar un ataque contra Water 7, incriminando a Tom en el proceso. Aunque los trabajadores de Tom consiguieron evitar que el ataque causara demasiados daños, la reputación de Tom volvió a caer en picado a los ojos de la opinión pública, y fue condenado a muerte.
En el desarrollo de este turbio plan, Spandam estaba motivado por el deseo de acceder a los planos de Pluton, un acorazado que era una de las Armas Antiguas. Los planos habían sido transmitidos a Tom por los constructores de Water 7 a lo largo de los años y Spandam actuaba en nombre del Gobierno Mundial, que quería hacerse con su control.
Acosado por la culpa de ser responsable de la creación de los Battle Frankies y negándose a aceptar el destino de su mentor, Franky azotó con una pistola a Spandam mientras escoltaba a Tom hasta el vestíbulo de Enies, donde se dictaría su sentencia. Franky incluso intentó detener al Puffing Tom poniéndose justo delante de él, pero resultó terriblemente herido tras ser atropellado por el tren y se le dio por muerto durante años.
Convertirse en Cyborg Franky
Por suerte, Franky sobrevivió al atropello, pero resultó gravemente herido y tuvo que sustituir la mayor parte de sus extremidades por prótesis aumentadas que creó con piezas de repuesto que recogió de un barco abandonado. Al hacerlo, se convirtió en un cyborg y se tatuó «BF-36» en los hombros, lo que le convirtió en el último de la estirpe de Battle Frankies.
Franky mejoraría esto más tarde con el BF-37 tras el salto en el tiempo de One Piece, y finalmente el BF-38 que también es conocido como el Pirata de Hierro «General Franky». Después fue a ver a Iceburg en Water 7, cuatro años después de su desaparición, sólo para descubrir que su viejo amigo se había aliado con el Gobierno Mundial. Un enfurecido Franky se enfrentó a Iceburg por esto, y éste se alegró mucho de verle vivo.
A pesar de sus protestas, Iceburg confió los planos de Pluton a Franky y le rogó que abandonara Water 7 con vida. Franky se negó obstinadamente, lo que provocó a Iceburg y desencadenó una discusión entre ambos. Entonces salió a las calles de Water 7 y creó su propia organización criminal, la Familia Franky, tras reclutar a aquellos a los que combatió y derrotó con su nuevo cuerpo aumentado.
Con el tiempo, Franky se convirtió en el líder de la mafia del hampa en Water 7, robando a piratas y barcos que pasaban por la ciudad. Durante todo este tiempo, se consideró responsable de la muerte de Tom y se negó a perdonarse, cometiendo acciones inmorales para mitigar su culpa.
Esto lo hizo por un sentimiento de expiación, ya que intentó organizar todas las actividades criminales que ocurrían en la ciudad y proteger Water 7, asumiendo todo el odio que los ciudadanos le dirigían para preservar el legado de Tom. También trabajó y ahorró dinero para comprar el Adam Wood para el barco de sus sueños, y esta ambición se haría finalmente realidad con la llegada de los Sombrero de Paja.